En España son constantes las manifestaciones contra el turismo masivo, algo que afecta especialmente a los ciudadanos londinenses. Pese a que Reino Unido sigue siendo el país que más turistas aporta al año (unos 17,8 millones de visitantes, según el INE), las últimas reacciones han provocado que prefieran escoger otros destinos como Marruecos o Egipto.
La ‘turismofobia’ no es solo propia de España, sino que se extiende hasta otras ciudades por miedo a que sus sitios tradicionales y joyas ocultas sean invadidas. Algo así está sucediendo también en Reino Unido.
Hoy en día, las redes sociales contribuyen a aportar un carácter de proximidad a cualquier ciudad o establecimiento. Al final, esto demuestra un ‘arma de doble filo’, pues, aunque impulsa el negocio local y revitaliza la economía, el turismo masivo motivado por plataformas como Airbnb propicia la invasión de espacios públicos y la escasez de vivienda.
Con una simple publicación de TikTok o Instagram, una restaurante, hotel o sitio turístico puede volverse viral y, por consiguiente, masificado. De ahí que se despierte el ingenio entre los ciudadanos locales.
Falsas reseñas: una tendencia que no siempre funciona
Utilizar falsas reseñas para espantar a los turistas es una práctica que, con el tiempo, muere de éxito. En los últimos días se ha hecho viral en Londres una broma ideada en Internet, a través del foro Reddit, que consiste en dirigir a los turistas hacia los peores restaurantes de la ciudad.
Los usuarios idearon una estrategia para llenar el foro de reseñas falsas y humorísticas relacionadas con la cadena de restaurantes de asados; Angus Steakhouses. Aunque en su momento fueron muy exitosas, ahora han pasado a un segundo plano debido a su carácter añejo y a la baja relación calidad-precio de su comida. De hecho, los propios londinenses la critican por tener una carta que gira en torno a la carne pero que es demasiado cara y poco auténtica.
Por tal de posicionarlo, comenzaron a escribir reseñas falsas sobre la enorme calidad de los Angus Steakhouses. De ahí que surgiesen reseñas como: “la mejor joya escondida de Londres”, “el mejor sándwich de carne” o “el mejor restaurante para vegetarianos”. Opiniones falsas y que jugaban con los algoritmos de búsqueda de plataformas como TripAdvisor para engañar a los turistas más desprevenidos.
Incluso, el medio de comunicación de la CBS se hizo eco de esta noticia en tono sarcástico y alertando a los turistas estadounidenses de que tuviesen mucho cuidado con las reseñas que leían en Internet, pues no todas las recomendaciones eran verídicas.
Pese a que al principio lograron su objetivo y Angus Steakhouse consiguió ganar notoriedad, los turistas que visitaban este restaurante no tardaron en escribir reseñas y en desmentir por Internet las opiniones, asegurando que la comida no cumplía con las exageradas promesas. Incluso, lo calificaban como “típico sitio para turistas’.
El gran beneficiado fue Angus Steakhouse, que logró una mayor repercusión y que, aprovechando la broma, adaptó sus campañas publicitarias en medios de comunicación y redes sociales. De este modo, lograron atraer a un público más joven que simplemente visitaba sus establecimientos para ver si las opiniones eran verdad y formarse así sus propias ideas.
El restaurante inventado: un caso recordado en Londres
En el año 2017, el periodista Oobah Butler quiso poner a prueba el ingenio de los internautas y comprobar si realmente se creían todo lo que leían en la red. Al fin y al cabo, hoy en día vivimos en una cultura que nos obliga a confiar y depender de la honestidad y buena intención de miles de desconocidos.
A Butler le habían pagado previamente restaurantes reales para que redactase reseñas falsas convincentes, por las que llegaba a cobrar unas diez libras. Su intento por hackear el sistema le funcionó y así fue como decidió un día crear su propio restaurante; ‘The Shead at Dulwich’ (‘El cobertizo de Dulwich) y poner en marcha su propio perfil en TripAdvisor.
Para idear su fantasioso restaurante, Butler se sirvió de una tarjeta de móvil prepago, una página web y un perfil de Facebook. El restaurante lo ideó tomando fotografías con ángulos concretos, pero que en realidad se correspondían con su trastero.
Como comida utilizaba pastillas de cloro, telas, espuma de afeitar e incluso trozos de piel sazonados con colorante, café y cilantro. Algo que llamaba la atención era la exclusividad de su negocio.
Para que triunfase su restaurante, comenzó a utilizar categorías alimenticiasque triunfan normalmente en Londres en las redes sociales: ‘100% británico’, ‘vegan friendly’, ‘interpretan tus sentimientos’, etc.
Rápidamente logró ascender del puesto 18.000 al 10.000 de entre todos los restaurantes de Londres, hasta que finalmente pasó a convertirse en el local mejor valorado de todo Londres. Todo acabó con varios comensales visitando el cobertizo, para el que compraron algo de comida congelada. Tripadvisor se lo tomó con humor y valoró la falsa reseña como una investigación de mercado.
Freno al turismo en Londres
La capital británica pretende implementar un impuesto turístico sobre los hoteles de Londres para frenar la llegada masiva de turistas a la ciudad. Otros puntos del mundo como Manchester, Barcelona, Roma o Venecia ya lo contemplan.
La diferencia es que, en Inglaterra, pese al interés de partidos políticos más conservadores, ninguna autoridad local tiene el poder de imponer directamente un impuesto turístico. El Ayuntamiento de Manchester ha incluido la denominada tasa ‘City Visitor Charge’ e impulsa que los huéspedes lo detallen en sus facturas. El impuesto logró recaudar, en su primer año, unos 2,8 millones de libras.
Si la ‘turismofobia’ sigue avanzando a un ritmo vertiginoso en todo el mundo, no es de extrañar que las falsas reseñas sigan triunfando en las redes sociales y plataformas de opinión, engañando a usuarios y turistas que simplemente confían en la opinión de unos desconocidos. La forma de planificar un viaje ha cambiado. Una estrategia que no siempre funciona y que casi siempre sale mal.