Las diferencias en los niveles de ingreso entre países pueden generar contrastes sorprendentes. Un salario que, en EEUU, se consideraría bajo o muy bajo puede ser equivalente a un gran sueldo en España: lo que allí es "ser pobre" en términos de ingresos, en España colocaría a una persona dentro del 20 % más rico.
Esta paradoja económica nos acerca a cuánto gana realmente el 50 % de la población más pobre estadounidense, cómo se compara con los ingresos en España y qué factores explican esta diferencia, desde la distribución de la riqueza hasta el coste de vida en ambos países.
Ser pobre, en EEUU
En Estados Unidos, la mediana de ingresos de los hogares en 2023 fue de 80.610 dólares anuales. En pocas palabras, el 50 % de los hogares norteamericanos ganan menos de esta cifra.
En cambio, según la OCDE, el ingreso familiar disponible neto ajustado promedio per cápita en Estados Unidos es de 51.147 dólares al año (oecdbetterlifeindex.org). Esto implica que el 50 % más pobre de la población tendría ingresos por debajo de esta cifra.
En una conversión rápida, podríamos asumir que estos 51.147 dólares (unos 47.055 euros al año), podemos estimar que el 50 % más pobre de Estados Unidos (la mediana en el punto en el que la mitad de la población gana menos) tiene un ingreso per cápita en torno a 40.000 dólares anuales (alrededor de los 36.700 euros al año).
De su población activa (170 millones de personas), el 10 % que está arriba ofrece también dtos sorprendentes: consume el 70 % del PIB (GDP), que son 27,7 billones. Cada earner, como apuntaba Martínez Álvarez en X, consume un presupuesto medio de 570.000 dólares/año. (Él mismo lanzaba al aire la pregunta del cómo.)
Saca la servilleta.
— Martinez (@MrtnzAlvrz) March 6, 2025
En USA hay una población activa de ~170m, el top 10% son 17m
En USA se consume el 70% del GDP, el GDP son 27.7 trillions, por 0.7 por 0.5, 9.7tn son consumidos por el top 10%
Un earner del top 10% está consumiendo de media un presupuesto de $570k/año. https://t.co/iQMGWihte1
En España, en cambio, el panorama es muy distinto. En 2024 (con datos de 2022), el INE publicó que el salario medio anual fue de 26.948,87 euros. Esto indica que una persona con ingresos de 50.000 euros al año se situaría muy por encima del salario medio nacional.
De pobre a rico, en teoría
Según datos de la Encuesta de Estructura Salarial del INE, el percentil 80 de los salarios en España se sitúa alrededor de los 35.000 euros anuales (ine.es). Por lo tanto, un ingreso de 47.055 euros al año colocaría a una persona aproximadamente en el 20 % más rico de la población española.
Por descontado, esto es hacerse trampas al solitario. En primer lugar, porque el nivel de ingresos en EEUU está ajustado a un PIB per cápita más alto que España, lo que se traduce en salarios más elevados en general.
Sin embargo, también debido a una notable desigualdad entre los ingresos: a pesar de los altos salarios promedio, Estados Unidos presenta una mayor desigualdad económica, lo que significa que hay una amplia brecha entre los más ricos y los más pobres.
Por último, todo lo anterior se ve lastrado por un coste de vida muy superior y la ausencia de servicios públicos, como la salud y la educación, que en España son áreas que subvenciona el estado (mediante impuestos).
Y este breve análisis (a grandes rasgos) nos demuestra que las definiciones de pobreza y riqueza son relativas y dependen del contexto económico y social de cada país.
¿El sueldo de un estadounidense medio sería muy superior en España? Por descontado, pero esos trabajos y salarios están ajustados al país de origen, con un PIB (GDP) acorde a la vida estadounidense.
En conclusión, ser pobre en EEUU equivale a ser "rico" en España, pero el matiz clave es el acceso a los servicios esenciales. Algo que nos puede llevar a reflexiones interesantes sobre las diferencias en la distribución de la riqueza y las políticas económicas que las generan. Por ahora, lanzo una pregunta al aire: ¿es mejor tener un sueldo alto en un país esigual o un sueldo más bajo con una mayor red de seguración?