El lanzamiento del modelo de inteligencia artificial R1 por parte de la compañía china Deepseek ha provocado un pánico bursátil como no se veía hace tiempo. Las empresas occidentales como OpenAI, Google o Meta han gastado miles de millones de dólares en entrenar sus modelos y según dicen desde Deepseek su modelo apenas ha costado 6 millones de dólares y dos meses de entrenamiento.
Y no solo eso, sino que su coste de operación es mucho más barato que el de sus equivalentes occidentales y está a un paso de los mejores modelos que existen, como el O1 de OpenAI. Y además el modelo Deepseek R1 es de código abierto y por tanto cualquiera puede usarlo en su propia infraestructura.
De ahí la hecatombe bursátil. El mercado ha entendido que para tener IA quizá no sean necesarias tantas inversiones y por tanto NVIDIA (el mayor fabricante de hardware para entrenar y correr IA) cayó ayer casi un 17%, junto con otras empresas que tienen una estrategia marcada por la IA. La caída de OpenAI hubiera sido de órdago pero no cotiza en bolsa.
Malas noticias para las empresas de IA...
Las empresas de IA occidentales como OpenAI, Anthropic o Mistral o los gigantes tecnológicos que han invertido fuertemente en IA como Google, Meta o Microsoft están de capa caída. Lo que parecían barreras insalvables en el desarrollo de modelos nuevos, debido a las fuertes inversiones económicas que había que realizar, ahora han caído.
Si lo que dice Deepseek es cierto es un cambio de paradigma. Cualquiera podría crear sus propios modelos y correrlos en su propio hardware a un coste que es una mínima fracción de lo que se pensaba. Esto sería una democratización de la IA que se pensaba imposible.
Es cierto que existen dudas sobre si lo que dice Deepseek es cierto. Existen sanciones a China y puede que se las esté saltando con mejor hardware del que dicen tener y más cantidad, pero no quieren dar pistas. Quizá hayan invertido mucho más de lo que dicen y sus precios por acceso al API sea simplemente un dumping comercial para quitarse enemigos. De lo que no se duda es de que su modelo es muy bueno.
...pero muy buenas para el resto del mundo
Sin embargo lo que parece una mala noticia (las caídas en bolsa se perciben así) puede ser muy buena para el resto del mundo. Todavía no está claro si la llegada de la tecnología de inteligencia artificial y todo lo que se está construyendo alrededor generará aumentos de productividad no vistos desde hace décadas, pero hay quien indica que podría ser así.
De hecho las grandes valoraciones que estaba teniendo OpenAI (casi160.000 millones de dólares cuando apenas factura 4.000 al año) apuntaban a eso: grandes avances de productividad gracias a sus productos.
Pero estas valoraciones también indicaban una cosa: que las empresas de IA no solo iban a liderar un aumento global de la productividad, sino que iban a capturar una parte importante de los beneficios económicos de dichos avances.
Con la noticia de Deepseek la promesa del aumento de la productividad sigue intacta. Lo que está en duda es que el beneficio sea captado por los gigantes tecnológicos. Si lo que ha hecho Deepseek es verdad estamos ante una IA mucho más barata y en el futuro habrá empresas que ofrezcan lo que promenten los gigantes tecnológicos a una fracción del coste estimado. La productividad aumentará, la humanidad se beneficiará igual, pero a un coste muy inferior lo cual es muy bueno para todos... menos para las empresas de IA.